- טלרפואה הפכה להיות חלק אינטגרלי מהבריאות המודרנית, והעוררה שאלות לגבי תפקידה בהפחתת הוצאות הבריאות המיותרות.
- מחקר המשתמש בנתוני מדיקר מראה על ירידה בהרבה בדיקות רפואיות בעלות ערך נמוך, כמו בדיקות סרטן מסוימות וסריקות דימות, במערכות עם אימוץ גבוה של טלרפואה.
- התייעצויות וירטואליות עשויות לעזור להבהיר את הצורך בבדיקות מסוימות, מה שעונה על בעיית השימוש המופרז בבריאות.
- המועד הקרוב לסיום הגמישות של טלרפואה מהתקופה המגיפתית ב-31 במרץ 2025, משקף לחץ על מחוקקים להחליט על תפקידה העתידי.
- למרות שיפור בגישה ואיכות הטיפול, טלרפואה עשויה להגדיל את הוצאות הבריאות הכוללות, דבר המדגיש את המורכבות של השפעתה.
- עתידה של טלרפואה נמצא בידיהם של מנהיגי הבריאות והמחוקקים כשלהם יש navigated את הפוטנציאל שלה להתמודד עם אתגרי ההוצאות הרפואיות.
העתיד של הבריאות עשוי להיות רק שיחת וידאו אחת רחוק. כששיחות וירטואליות הופכות להיות חלק קבוע מעולמנו, שאלה קריטית עולה: האם טלרפואה באמת עוזרת לנו להפחית הוצאות בריאות מיותרות?
ממצאים חדשים מצביעים על תפנית מבטיחה. מחקר עדכני עוסק בעמקי עולם הבדיקות הרפואיות בעלות ערך נמוך – הליך המציע תועלת מינימלית לחולים ובמקרים מסוימים, אף נזק ישיר. תחת המיקרוסקופ מופיעות בדיקות נפוצות לעיתים קרובות שנחשבות מיותרות, כמו בדיקות פאפ עבור מבוגרים מסוימים וסריקות דימות עבור כאבי גב קלים.
באמצעות אוצר רחב של נתוני מדיקר משנים 2019 עד 2022, חקרו החוקרים דפוסים במערכות הבריאות בארה"ב עם שיעורי אימוץ טלרפואה משתנים. הממצאים, המצביעים על שימוש נמוך יותר במגוון בדיקות בעלות ערך נמוך בסביבות עם אימוץ גבוה של טלרפואה, עשויים להצביע על שינוי עדין במאבק נגד השימוש המופרז. חולים במערכות עם אימוץ גבוה עברו פחות בדיקות סרטן צוואר הרחם וספירות דם לפני ניתוח, דבר שמעיד על הפחתה משמעותית בהוצאות על בדיקות בעלות ערך נמוך.
תארו לעצמכם: בעוד חולה משוחח עם רופאו דרך מסך וירטואלי, הקווים בין בדיקות הכרחיות למדידות מיותרות מיטשטשים. היסטורית, המגזר הרפואי התמודד עם בעיית השימוש המופרז, אויב יקר מאוד ופוטנציאלית מזיקה. עם זאת, הביקור הוירטואלי אצל הרופא – שאינו סובל מההמולה הרגילה בקליניקה – עשוי להציע דרך ברורה יותר קדימה.
מחברי המחקר מדגישים צומת קריטי נוסף: הספירה לאחור לקראת 31 במרץ 2025, כאשר הגמישות של טלרפואה מתקופת המגיפה עלולה להימנע. המחוקקים, מצוידים בתובנות ממחקרים כאלה, צריכים לשקול אם להמשיך את ההגעה המורחבת של טלרפואה לבתים ברחבי הארץ.
עם זאת, לא הכל ורוד מבחינה פיסקלית. תובנות קודמות חשפו פרדוקס: בעוד טלרפואה חיזקה את הגישה והעלתה את מדדי הטיפול, היא גם הכניסה את ההוצאות הכוללות על בריאות למעלה עבור חולי מדיקר. הדואליות הזו מדגישה את המורכבות של ההשפעות ארוכות הטווח של הבריאות הדיגיטלית.
כאשר אנו עומדים על הגבול הזה, מקבלי ההחלטות – קבוצה צבעונית של ענקי בריאות, מחוקקים ומממנים – מתמודדים עם המשימה העצומה לעצב את הגורל של טלרפואה. האם טלרפואה, שהייתה מוגבלת לשוק נישתי, יכולה להיות תרופת הפלא לאתגרים של הוצאות רפואיות? הדיאלוג נמצא בהתקדמות, עם מחקרים כאלה המאיר את הדרך.
האם טלרפואה היא המפתח להפחתת עלויות הבריאות? גלו מה צפוי!
—
הקדמה לטלרפואה והוצאות בריאות
טלרפואה, המוגדרת כהשתמשות בטכנולוגיות מידע ותקשורת דיגיטליות כדי לגשת לשירותי בריאות מרחוק, הפכה נפוצה יותר ויותר. לפי דוח ממרכזי שירותי מדיקר ומדיקריד, בשיא מגפת COVID-19, מספר מבוטחי מדיקר המשתמשים בשירותי טלרפואה עלה מכ-840,000 בשנת 2019 לכמעט 52.7 מיליון בשנת 2020. העלייה הדרמאטית הזו עוררה דיונים על תפקיד טלרפואה בהפחתת עלויות הבריאות, במיוחד בנוגע לבדיקות רפואיות בעלות ערך נמוך.
ממצאים חדשים: טלרפואה ובדיקות בעלות ערך נמוך
המחקר המוזכר במאמר המקורי מציע הפחתה מתונה בבדיקות רפואיות בעלות ערך נמוך – אלו המציעות תועלת מינימלית לחולים – במערכות עם שיעורי אימוץ גבוהים של טלרפואה. בדיקות נפוצות שנחשבות מיותרות כוללות בדיקות פאפ עבור מבוגרים ובדיקות דימות שגרתיות לכאבי גב לא מסובכים.
זה מתואם עם מגמות רחבות יותר בבריאות לצמצם הליכים ובדיקות מיותרות, שיכולות להוסיף עלויות משמעותיות ללא שיפור בתוצאות החולים.
טלרפואה והוצאות בריאות: הפרדוקס
בעוד שטלרפואה יכולה להפחית סוגים מסוימים של בזבוז על ידי ביטול בדיקות מיותרות וביקורים פנים אל פנים, היא יכולה גם לגרום לעלייה בהוצאות הבריאות הכוללות. הפרדוקס הזה נגרם מכיוון שטלרפואה מגדילה את הגישה, מה שעשוי להוביל לתקשורים תכופים יותר בין חולים לרופאים ועלויות הכרוכות בכך. מחקר של המשרד הלאומי למחקר כלכלי מדגיש כיצד גישה מוגברת לטלרפואה יכולה להוביל לעלויות גבוהות יותר בשיעורי השימוש, מסכלות כל חיסכון מצמצום ביקורים פנים אל פנים.
מגמות בתעשייה ונבואות עתידיות
– פעולות מחוקקים: כאשר הגמישויות של טלרפואה מתקופת המגפה אמורות להסתיים עד 31 במרץ 2025, מחוקקים צריכים להחליט אם להאריך את הצעדים הללו באופן קבוע. האגודה האמריקאית לרפואה וגורמים אחרים ממשיכים לדחוף לשמירה על גישה לטלרפואה בשל היתרונות שלה בנוגע לגישה לטיפול.
– התקדמות טכנולוגית: התקדמויות בטכנולוגיה, כמו אינטליגנציה מלאכותית ומעקב מרחוק, עשויות לשנות את טלרפואה עוד יותר, ולהפוך את האבחנות מרחוק ליותר מדויקות ומותאמות אישית.
– תחזיות שוק: שוק הטלרפואה הגלובלי היה בעל ערך של כ-83.5 מיליארד דולר בשנת 2020 וצפוי להגיע ל-559.52 מיליארד דולר עד 2027, עם שיעור צמיחה שנתי של 25.2%, לפי Fortune Business Insights.
טיפים מעשיים לחולים
1. נצל את טלרפואה בחוכמה: השתמש בשיחות וירטואליות עבור ביקורות שגרתיות או בעיות רפואיות קלות כדי להימנע מנסיעות מיותרות ולחסוך זמן.
2. הבנת הכיסוי שלך: בדוק עם ספק הביטוח שלך כדי להבין אילו שירותי טלרפואה מכוסים, מכיוון שקריטריונים לחבות יכולים להשתנות.
3. הכנה לפגישות: לפני ביקור וירטואלי, הכין שאלות או חששות שיש לך כדי למקסם את זמנך עם ספק הבריאות.
מסקנה: המלצות מעשיות
כדי שטלרפואה תהיה כלי יעיל בהפחתת הוצאות הבריאות, יש להשתמש בה בזהירות ולשלבה באופן מחושב במערכות הבריאות. מחוקקים, ספקי בריאות וחולים חייבים לתמוך בהמשך זמינות שירותי טלרפואה תוך שמירה על הצורך בתוכן הוצאות הבריאות. ככל שזירת הבריאות הדיגיטלית מתפתחת, להיות מעודכן וגמיש יהיה קריטי עבור כל בעלי העניין.
גלו משאבים נוספים
למידע נוסף ומעדכונים על טלרפואה ומדיניות בריאות, בקרו באתר האגודה האמריקאית לרפואה ומרכזי שליטה ומניעת מחלות.
—
באמצעות הערכת היתרונות ופתרון האתגרים הקשורים בטלרפואה, בעלי העניין יכולים לנהל בצורה טובה יותר את שילובה לעתיד הבריאות.
