A Digitális Egyenlőség Álmok Felszámolva: UAMS Középúton Marad, Mivel a 10,7 Milliós Szélessávú Támogatás Megszűnt a Program Leállítása Közepette
A UAMS és partnerei pánikban, mivel egy több millió dolláros szövetségi támogatás az Arkansas-i internet és távgyógyászat eléréséhez eltűnik a 2025-ös átalakulás során.
- 10,7M dollár – Elveszett szövetségi támogatás az Arkansas-i digitális egyenlőségi erőfeszítésekhez
- 5 – Kulcsfontosságú Arkansas-i szervezet érintett
- 2,5B dollár – A Digitális Egyenlőségi Program finanszírozása megszüntetve
- 1,25B dollár – Az országos nyilvános szélessávú támogatás érintett
Arkansas digitális jövője éppen egy jelentős akadályba ütközött.
Néhány hónappal azután, hogy ünnepelték a 10,7 millió dolláros szövetségi támogatás legfőbb ajánlását, amelynek célja a távgyógyászat és a szélessávú hozzáférés bővítése, az Arkansas-i Orvostudományi Egyetem (UAMS) és egy Arkansas-i szervezetekből álló koalíció értesült, hogy a finanszírozás elérhetetlenné vált.
Az ok? A Digitális Egyenlőség Törvény programjának hirtelen leállítása, egy országos kezdeményezés, amely valaha azt célozta, hogy áthidalja a kapcsolatfelvételi szakadékot a vidéki és hátrányos helyzetű közösségek milliói számára.
A Szélessávú Fejlődés Leállítása
2024 elején az UAMS volt az egyik mindössze 24 projekt közül, amelyet az Országos Távközlési és Információs Igazgatóság (NTIA) választott ki az alapvető digitális egyenlőségi finanszírozásra 39 államban és Guamon. A támogatás ígéretet tett arra, hogy átalakítja az egészségügyet Arkansas idősebb felnőttjei, alacsonyabb jövedelmű háztartásai és vidéki családjai számára a fejlettebb távgyógyászati szolgáltatások révén a könyvtárakban, digitális írástudás oktatásával és támogatott szélessávú hozzáféréssel.
De 2025 májusában egy politikai tsunami söpörte el ezt a reményt. Donald Trump volt elnök a Truth Social platformján bejelentette, hogy adminisztrációja azonnal megszünteti a Digitális Egyenlőség Törvényt – alkotmánysértőnek és az adófizetők pénzének pazarlásának nevezve. A 2,5 milliárd dolláros digitális befogadási kezdeményezés ezzel a pillanattal befejeződött.
Míg az UAMS csak egy ajánlást kapott, nem hivatalos nyertes státuszt, a projekt kollaborátorait értesítették, hogy a támogatás „meghalt”, ezzel gyakorlatilag törölve a könyvtárakban tervezett távgyógyászati központokat, digitális eszközök kölcsönzési programjait és egy robusztus digitális coach hálózatot.
Ki Marad Ki? Arkansas Könyvtárak, Iskolák és Idősek
Öt fő Arkansas-i partner volt a támogatásra tervezve:
– A Közép-Arkansas Könyvtári Rendszer (CALS) 1,2 millió dollárt nyert volna digitális navigátorok és távgyógyászati készletek számára – beleértve a laptopokat, vérnyomásmérőket és betérők számára készült válaszfalakat.
– Little Rock városa, mint „nem fiduciárius partner”, távgyógyászati berendezéseket kapott volna idősek központjainak és digitális írástudás műhelyeknek.
– A Közép-Arkansas Akadémiák új gyakornoki és karrierutakat térképeztek fel a kiberbiztonság és informatikai területeken középiskolások számára, bővítve a lehetőségeket Pulaski megyében élő fiatalok számára.
– Az Arkansas-i Orvosi Ellátás Alapítvány és az Arkansas-i Állami Könyvtár szintén része volt a együttműködésnek.
A szükségletek sürgetőek. A szélessávú advocacy adatai szerint az Arkansas-i vidéki területek egyes részein a lakosság akár 30%-a nem rendelkezik megbízható nagysebességű internettel. A szegénységben élők számára a helyi könyvtárban végzett távgyógyászat néha az egyetlen megvalósítható egészségügyi lehetőség.
További információkért arról, hogyan befolyásolják a szövetségi programok a kapcsolatfelvételt, látogasson el a National Telecommunications and Information Administration oldalára.
K: Mi volt a Digitális Egyenlőség Törvény és Miért Szűnt Meg?
A Digitális Egyenlőség Törvényt a 2021-es, 1 billió dolláros bipartidis infrastruktúra törvény keretein belül hozták létre, célja a digitális szakadék bezárása volt, több milliárdot különítettek el szélessávú bővítésre, eszközellátottságra és digitális írástudás programokra. 2024-ben bejelentették, hogy az Arkansas-i UAMS volt az állam egyetlen ajánlott címzettje.
De a program politikai villámhárítóvá vált. A leállítás mögött álló vezetők azt érvelték, hogy a törvény egyenlőtlenül osztotta el a pénzeket, és megkérdőjelezték a támogatások alkotmányosságát. Formális nyertes levél nélkül az UAMS soha nem veszítette el technikailag a pénzt – de a hatás ugyanolyan pusztító volt.
Hogyan Híd Alkalmazhatják Arkansas Közösségei a Digitális Szakadékot Most?
Miután a szövetségi források elpárologtak, olyan szervezetek, mint a CALS, igyekeznek betölteni a hiányt. Mi a következő lépés Arkansas számára?
– Alternatív pályázati lehetőségek keresése magánalapítványok és vállalatok részéről.
– Helyi közszolgáltatások és magánpartnerségek bővítése a digitális írástudás és a távgyógyászati források növelésére.
– Advocacy a megújult állami szintű beruházásokért a szélessávú infrastruktúrába.
A digitális hozzáférésre vagy egészségügyi forrásokra szoruló lakók ellenőrizhetik az Arkansas Állami Könyvtárt és helyi ágait folyamatos technikai segítségnyújtási programok keresésére.
K: Mi a következő lépés a távgyógyászat és a szélessávú internet számára Arkansasban?
Arkansas vezetői azt állítják, hogy a harc nem ért véget. Míg ez a jelentős finanszírozási veszteség fáj, a helyi politikai döntéshozók és vállalkozások ösztönzésére irányuló mozgalom növekszik, ahol a szövetségi források elapadtak. Várhatóan közösség által vezérelt kezdeményezések és állami támogatások kerülnek a középpontba, amelyeket olyan csoportok támogatnak, mint a Benton Institute for Broadband & Society.
Legyen része a digitális megoldásnak: Követelje a cselekvést és támogassa a helyi erőfeszítéseket, hogy minden Arkansas-i zughoz eljuttassák a szélessávú és távgyógyászati hozzáférést!
Digitális Hozzáférés Advocáció Ellenőrző Lista:
- Kapcsolatfelvétel a helyi könyvtári digitális navigátor programokkal
- Oszd meg az állami vezetőkkel, hogy a szélessávú infrastruktúra finanszírozását prioritásként kezeljék
- Támogasd a helyi adománygyűjtést az eszközök kölcsönzésére és digitális írástudási erőfeszítésekre
- Segíts szomszédoknak beiratkozni az internet-hozzáférési programokba
- Maradj tájékozott a Reuters és a CNN által megbízható hírekről a technológiai politikáról
Hivatkozások
